Fotografie is voor mij niet zomaar een bezigheid, maar een vak én een passie. Met mijn werk leg ik verhalen vast in beelden en maak ik portretten die mensen raken. Vaak mag ik dat doen tijdens betaalde fotoshoots in mijn studio, waarin mijn klanten de hoofdrol spelen. Juist die opdrachten geven me vaak ook nieuwe creatieve inspiratie, omdat iedere shoot weer zijn eigen verhaal en unieke energie met zich meebrengt.

Daarnaast neem ik regelmatig deel aan internationale fotowedstrijden op ViewBug. Wanneer een wedstrijd mij aanspreekt, blader ik door mijn bestaande werk en kies ik de foto’s die het beste passen bij het thema. Zo ook bij de wedstrijd “Picture Eyes”.

De officiële wedstrijd-brief luidde als volgt:

“The eyes are the window to a person’s soul.
What can be more interesting than taking pictures of them and sharing them in the eyes photo contests?
Share your best photos; from close-up studio portraits to incognito lifestyle shots, let us see what you’ve got and get inspired by the submissions from the community!”

Met zoveel portretten die ik het afgelopen decennium gemaakt heb zou dat geen probleem moeten zijn, toch?
Echter: hoe kom je dan tot een selectie van al die foto’s die je gaat insturen?
Ik heb er uiteindelijk zeven gekozen, maar het hadden er veel meer kunnen zijn.

De publieksstemmen

In totaal deden er 7.442 foto’s mee aan deze wedstrijd.
Daarvan waren er zeven van mij.
Alle ingezonden foto’s eindigden in de top 10% van de meest gestemde inzendingen; iets waar ik natuurlijk erg trots op ben!
Maar het is simpelweg prachtig dat de foto van Rona bij de publieksstemmen helemaal bovenaan prijkt.

1. Rona (0107): 1e plaats (0,01%)

2. Anoek (1301): 26e plaats (0,35%)

3. Merlin (2102): 60e plaats (0,81%)

4. Saar (0506-2): 89e plaats (1,20%)

5. Marly (0117): 117e plaats (1,57%)

6. Merlin (2602): 142e plaats (1,91%)

7. Madelief (0106): 186e plaats (2,50%)

Dat Rona (0107) zelfs een 1e plaats behaalde tussen bijna 7.500 inzendingen, voelt als een kroon op dit resultaat, want het betekent dat hij tot de beste 0,01% van alle inzendingen behoort.
Daarmee valt deze foto in de Top 10 Class en heeft hij inmiddels al een indrukwekkende lijst met Trifecta badges opgebouwd.

De foto begint inmiddels een indrukwekkende lijst met zogenaamde Trifecta badges op te bouwen.
Deze badges verdient een foto wanneer deze bij een wedstrijd in de Top Class (Top 10, Top 20 of Top 30) eindigt.
Een Top Class ranking betekent dat de foto bij de Top 10%, Top 20% of Top 30% behoort waarop gedurende de stemperiode van de specifieke wedstrijd het meest is gestemd.

Juli was succesvol; augustus nu ook?

Het begint deze maand dus al weer goed op ViewBug met opnieuw deze eerste plek bij het publiek.
Eigenlijk stond de hele maand juli al bomvol met prachtige resultaten (bij het publiek) bij de wedstrijden van ViewBug.
Het begon met de nummer 1 met foto Merlin (1807-2) bij de wedstrijd “Earth Day 2025“.
Dat werd nog eens dunnetjes overgedaan door foto Merlin (0408) die op een prachtige 7e plaats eindigde bij het publiek bij de wedstrijd “Window Wonders“.
In de tweede decade van de maand kreeg foto Anoek (0233) de meeste stemmen bij het publiek in de wedstrijd “Fresh Landscapes“.
En een paar dagen geleden stond foto Lena (0104) op de bovenste plek bij de wedstrijd “UNFILTERED Magazine“.
Gisteren kwam foto Anoek (0110) al als beste foto uit de bus bij het publiek in de wedstrijd “The Kids“.
En nu dus alweer de foto van Rona: het kan niet op lijkt het!

Maar het meest memorabele moment was natuurlijk dat foto Merlin (0408) bij de eerder genoemde wedstrijd “Window Wonders” in de prijzen viel met de “People’s Choice Award“.

Rona bovenaan bij de Top Ranks

Eerlijk gezegd went het nooit en blijft het bijzonder (gaaf) dat een foto van mij bovenaan is geëindigd bij de wedstrijd, zoals hierboven te zien is.

En nu: wachten op de jury

Hiermee is de wedstrijd nog niet afgerond en dat maakt het opnieuw spannend.
De publieksstemmen bepalen namelijk welke foto’s onder de aandacht van de vakjury komen.
Zoals ViewBug het zelf omschrijft:

“Vote for your favorite photos and help us find the winner of this photo contest. The more you vote the better the results. The top photos receiving the most votes from our audience will be viewed by our judges. One winner out of the most voted photos will be selected as the People’s Choice Winner.”

Dit betekent dat de ingezonden foto’s nu kans maken om op de shortlist van finalisten terecht te komen.
Bij veel wedstrijden kiest de jury namelijk een selectie van de beste foto’s die als finalisten doorgaan.
Mocht één van de foto’s in de finale belanden, dan zou dat extra bijzonder zijn: het zou namelijk mijn 75e finaleplaats bij een ViewBug-wedstrijd zijn sinds oktober 2015.

Reflectie

Voor mij is dit soort wedstrijden altijd een kans om met een frisse blik naar mijn bestaande werk te kijken.
Vaak blijkt dat een foto die al eerder is gemaakt, ineens naadloos aansluit bij een nieuw thema.
Dat gebeurde ook bij Green Captures.
In verschillende portretten liet het groen zich al van heel diverse kanten zien: van rustgevend en natuurlijk tot krachtig, energiek en expressief.

Daarom voelde het bijzonder om deze beelden opnieuw te mogen insturen en waardering te zien krijgen.
Het toont dat een foto meerdere levens kan hebben: één op het moment dat hij gemaakt wordt, en een tweede keer wanneer hij een nieuw podium krijgt in een wedstrijd.
Dat al mijn inzendingen vervolgens in de top 10% eindigden, geeft me een mooie bevestiging dat mijn werk blijft aanspreken, ook jaren na het maken van de foto.

Jouw eigen fotoshoot?

Een wedstrijd als deze laat mij zien hoe waardevol het is om een persoonlijk verhaal in beeld te vangen – en dat doe ik niet alleen voor wedstrijden.
Ook voor en van jou kan ik zulke beelden maken.
Of het nu gaat om een krachtig portret, een creatieve shoot of een serie foto’s waarin je jezelf van je mooiste kant wilt laten zien, ik denk graag met je mee.

Mijn aanpak is altijd gebaseerd op mijn slogan:
“Shine for me and I’ll shine for you.”

Dat betekent dat ik jou laat schitteren voor de camera, en dat ik die energie weer laat terugstralen in de beelden die we samen creëren.
Het resultaat?
Foto’s die niet alleen een mooi plaatje zijn, maar jou écht weergeven zoals je bent.

Wil jij ook foto’s die een verhaal vertellen, en die misschien zelfs wedstrijdwaardig zijn?
Neem dan gerust contact met mij op om een fotoshoot te boeken. Samen maken we beelden waar je zelf óók trots op mag zijn.

Tot slot

De wedstrijd “Picture Eyes” is dus nog niet helemaal afgelopen: de jury beslist binnenkort en misschien komt er zelfs een finalistennominatie bij.
Wie weet levert dit avontuur mijn 75e finaleplaats op: een prachtige mijlpaal sinds ik in oktober 2015 begon mee te doen aan ViewBug-wedstrijden.

Maar wat de uitslag ook wordt: ik geniet van het creatieve proces, de mooie waardering van het publiek én de kans om via mijn foto’s verhalen te blijven vertellen.
En misschien… sta jij zelf binnenkort wel model in mijn volgende winnende foto.

“Shine for me and I’ll shine for you.”
Dat is en blijft de motor achter alles wat ik maak, of dat nu voor een internationale fotowedstrijd is, of tijdens een persoonlijke shoot waarin jíj de hoofdrol speelt.

Als laatste is ook nog een lijst met alle voorgaande wedstrijden op ViewBug te bekijken.
Meer van de voorgaande wedstrijden op ViewBug.